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礼品

（法）塞斯勃隆

那年，我孑然一身住在某城市，在一个律师家当见习生，苦闷到了极点。

到了十二月二十四日，我无处可去，只好走回住所。每逢佳节，无家无室的人是多么艳羡那些行人啊！瞧着他们满抱着大大小小的包裹熙来攘去，我也就算过圣诞节了。像我这样的人，除了在许多喜气洋洋的脸上找到节日的快乐，又能怎样呢？现在行人抱着成堆的礼品，从围巾上面露出来的眼睛里闪耀着善意的光芒。这使我想到:向别人分送礼品时比接受别人馈赠时的乐趣大得多；人只有自己处在幸福的时候才是善良的。当然，这些话也不过是老生常谈。而我当时，几乎对全世界的一切都抱着怨气，尤其是埋怨那位创造了万物的上帝。

但是，使我更加恼火的是，就在那天夜里遇见了这么一个矮老头子:他抱着各式各样、五颜六色的礼品包，差不多整个身体都被盖住了；他穿着只有在庄严隆重的场合才穿的礼服，显出是个地道的阔绰人物，好像正急急忙忙地赶回那漂亮的府邸过团圆节。说真的，我又羡慕又嫉妒，真想往他礼帽上扔几个雪团。

幸亏我及时想起自己已经不是十岁的孩子。嘿，好家伙！这慈祥的老头儿为他所疼爱的每一个人都挑了一份礼品，而且一心要使礼品件件都能适合每个人的口味。这不说明他很可爱吗？我一阵后悔，几乎想上前帮他拿东西了，然而我没有那样做。我把自己比作一头离群的野兽，贫困使我变得孤傲而又沉默寡言。咳！这又是老生常谈了。

我居住的那个城市不大，四个月后，复活节的早晨，我又遇见了那个老头儿。这一回，他是在一家甜食店里，兴致勃勃地选购大量各式糕饼。他带着那种讲究吃喝的人的眼光，不慌不忙地挑选着。看到他这副神情，我很感动。我想:显然，春天到了，春天也影响到了他，我想象着他的一家人，想象着他们一会儿将会多么欢乐。望着他，我这个孤独的苦命人也不禁微笑起来。他可能透过橱窗瞥见了我，刹那间，脸色竟然变了，变得像个极度不幸、走投无路的人。我赶紧走开，心里迷惑不解。

后来，我把这个老人忘却了。这座城市对我来说，仍然陌生而充满敌意，但是，圣诞节又给这座城带来了雪花、钟声、欢乐，匆忙奔走的行人，以及怀中用各色彩带捆扎的包和盒。而我呢？我倒只替他们高兴，并没有为自己着想，这证明我的心已经变得温厚了。或许是偶然，我又一次遇见了这个老人，他正在礼品商店的门口，两手还是空空的。“好极了！”我想，“我不妨来玩一场侦探游戏，对这家伙跟踪一个晚上，至少可以学到怎样做一个慈祥可亲和慷慨大度的人。有朝一日我成了一家之主，就可以知道怎样筹备一个成功的圣诞节了。”

直到今天，我一回忆起他当时如何反复思考、精心选择礼品的情景，仍不由得热泪盈眶！他说:“这是我给一个九岁的小女孩儿买的礼品，您要知道，她的性格比男孩子还强。”他又说:“巧克力，对于孩子们来说，吃得稍多一些才算正好，对吧？”他的怀里，大小礼品包越堆越高。我清楚地记得，他让人在一块蛋糕上用奶油挤出一个人的名字。他还闭上眼睛，心里是在盘算有多少客人，需要买多少糕点才够。我想象着那桌筵席，只希望能在筵席的末位有个专留给“穷人”的座儿。那天晚上我就是个穷人呐！这样想着，我的心情渐渐沉静下来。

我跟着老人一直到了圣·维艾奈街他的住所。大门在我眼前关上了，窗户里灯火通明，我在那里伫立了许久许久，至今我认为，就是在那个圣诞节的夜里，我产生了想要结婚的念头。岂但要结婚，而且是迫切要结婚，还想生儿育女，总之，想尝一尝过节的温暖和赠送礼品的乐趣。

当我再度想起那个老头儿时，已是很久以后的事了。有一天，我在一张无聊小报上读到一个标题《圣·维艾奈街之谜》，于是我就把这段文字抄录了下来:

大约已身死多日，但因该老者孤身独处，故尸体昨日始发现。D先生早年丧妻，儿女相继亡故，多年不与亲朋往来。在他的宅中，发现数量惊人的礼品、玩具、食物和瓶装酒以及未经开拆的各式包裹。警方曾怀疑凡此种种或属来路不明，但经多方调查，似仅出于一种难以解释的癖好。